Tess Ax:son Johnson Photographe: Christina Ekman

Tess Ax:son Johnson est née en Suède d'une famille aux racines internationales.
En vivant à l'étranger occasionnellement elle a également appris le français et l'allemand. Elle a grandi entourée de livres et d'objets ethniques de l'Amérique
du Sud.

Sa curiosité pour ces cultures s'est accrue quand elle a hérité de la collection sud-américaine de son grand-père qui l'a poussée à voyager en Amérique du Sud avec sont fils de 5 ans. Ils ont vécu avec les Indiens Guambianos dans les montagnes du sud de la Colombie.

Elle y est retournée plusieurs fois et a réalisé une session photos de son fils rencontrant une autre culture. Elle a décidé d'étudier l'anthropologie et l'art. Par
son travail en tant que consultante en informatique, elle a voyagé de nombreuses fois en Ethiopie. Elle a découvert qu'elle voulait en apprendre plus sur le continent Africain. Elle a visité la Guinée Bissau, le Sénégal et le Burkina Faso.

Sa fascination pour les peuples africains et leur art l'ont conduite à ouvrir une
galerie à Stockholm. Au début des années 90, elle a rendu visite à un ami au Niger et depuis ce jour elle est retournée au Niger dès qu'elle le pouvait. Elle est devenue *amie avec les nomades Wodabe et a passé du temps avec eux dans le désert.
En 1995 elle a acheté une vieille maison en terre à Agadez. Elle a décidé de vivre
au Burkina Faso jusqu'à ce que la guerre des rebelles se termine. Pendant son séjour au Burkina Faso, elle a commencé à créer des bijoux et d'autres objets.
Au début de l'an 2000, elle et son mari touareg qui vient du Niger ont décidé de s'installer à Agadez. Deux ans plus tard, elle a acheté la maison voisine de la sienne et a commencé a remodelé les 2 maisons en une auberge. Elle voulait créer une petite auberge où elle pourrait associer l'art et le design africains. L'année dernière, elle a ouvert une galerie à Agadez présentant de l'art et de l'artisanat en provenance de toute l'Afrique.